«Повелели Мы ныне учредить Русской для представления Трагедий и Комедий театр…»
Именно этими словами начинается один из важнейших документов в истории отечественного театрального искусства – именной указ императрицы Елизаветы Петровны Правительствующему Сенату от 30 августа 1756 г. об учреждении русского «для представления трагедий и комедий театра» (РГИА. Ф. 1329. Оп.1. Д. 87. Л. 113)
История русского театра началась задолго до 1756 года. При дворе ставились спектакли, выступали иностранные труппы, появлялись первые русские театральные представления. Однако все эти начинания существовали разрозненно – постоянного государственного профессионального русского театра еще не было.
Указ Елизаветы Петровны стал поворотным моментом в истории отечественного театра. Документ не только предписывал учредить первый профессиональный русский театр, но и фактически определял основы его дальнейшего существования. В нем устанавливались статус нового театра, порядок его деятельности, структура, кадровый состав, материальная база и денежное обеспечение. Именно эти положения заложили фундамент первого государственного профессионального русского театра.
Особое внимание в указе уделялось и местоположению театра – для новой труппы был определен каменный дом графа Михаила Гавриловича Головкина на Васильевском острове в Санкт-Петербурге – одно из крупнейших зданий города в то время. После ссылки владельца дом перешел в казну и был выбран для размещения театра. Первоначальный облик здания до наших дней не сохранился.
Указ положил начало государственной политике России в области театрального искусства, а театр впервые получил официальный государственный статус. Создание национального театра стало одним из крупнейших просветительских проектов XVIII века, наряду с учреждением Академии наук, Московского университета и Академии художеств.
Именно с 30 августа 1756 года ведут свою историю старейшие драматические театры нашей страны — Александринский театр в Санкт-Петербурге и Государственный академический Малый театр в Москве.
Первым директором Русского театра был назначен поэт и драматург Александр Петрович Сумароков, а во главе труппы встал Федор Григорьевич Волков, которого современники и потомки назовут «отцом русского театра».
Сегодня документ об учреждении русского театра хранится в Российском государственном историческом архиве в фонде «Именных указов и Высочайших повелений Сенату (коллекция)» (Ф. 1329). Это подлинная писарская рукопись с автографом императрицы Елизаветы Петровны и делопроизводственными пометами XVIII века.
В декабре 2019 года указ «Об учреждении русского театра» был включен в Государственный реестр уникальных документов Архивного фонда Российской Федерации. Весной 2026 года он стал одним из центральных экспонатов выставки «Театральная летопись империи: драматический театр России», прошедшей в Выставочном зале федеральных архивов в г. Санкт-Петербурге, где посетители смогли увидеть уникальный документ, с которого почти 270 лет назад началась история русского государственного театра.
Подписывайтесь на социальные сети РГИА, чтобы получать подобные документы и исследования по ним из первых рук [ссылка на группу ВКонтакте]
Каким был театр до указа 1756 года? Изучить здесь.